A1 Exam Cheat Sheet
One dense page for last-minute prep — patterns only, zero fluff
Night-before checklist (20–30 min)
- ☐ Recite case table: Nom · Akk · Dat (der/die/das columns)
- ☐ Chant Akk-preps: für durch ohne um gegen bis entlang
- ☐ Chant Dat-preps: aus bei mit nach seit von zu
- ☐ Speak self-intro out loud twice (no notes)
- ☐ Write one health / everyday letter skeleton once
- ☐ 5 clock times including one halb
- ☐ Sleep — don’t cram new vocab after midnight
Cases at a glance — Wer? Wen? Wem?
Doer = Wer? → Nominativ ·
Thing = Wen?/Was? → Akkusativ ·
Receiver = Wem? → Dativ
| Nominativ | Akkusativ | Dativ | |
|---|---|---|---|
| masc | der / ein / mein | den / einen / meinen | dem / einem / meinem |
| fem | die / eine / meine | die / eine / meine | der / einer / meiner |
| neut | das / ein / mein | das / ein / mein | dem / einem / meinem |
| plural | die / — / meine | die / — / meine | den / — / meinen (+ often -n on noun) |
Akkusativ = only masc changes
der→den · ein→einen · kein→keinen · mein→meinen
Dativ = masc+neut share dem
der→dem · die→der · das→dem · die(pl)→den
After ist/sind → always Nominativ (Das ist ein Pass — not einen).
Feminine Dativ der looks like masculine Nominativ — ask Wem? first.
Guess the article
| DER | DIE | DAS |
|---|---|---|
| male people/jobs · days · months · seasons · directions · -er/-en/-ling/-or/-ist | female people/jobs · trees/flowers · most -e · -ung -heit -keit -schaft -tät -ion -ie -ik -ei | -chen/-lein · young beings · verb→noun · -ment/-nis/-tum/-um |
Plural = always die. Traps: der Kuchen · das Messer · das Mädchen.
Akkusativ in 10 seconds
Ask Wen?/Was?. Only masculine adds -(e)n.
Trigger verbs: haben · es gibt · essen · trinken · kaufen · sehen · finden · lieben · mögen · brauchen · suchen.
Ich habe einen Bruder. · Wie findest du den Hut?
masc object → einen / den
Dativ in 10 seconds
Ask Wem?. Verbs: geben · helfen · schenken · danken · bringen · gehören · antworten.
Order: often Dativ person before Akkusativ thing — gibt dem Mann ein Geschenk.
Ich helfe der Frau. · Er gibt dem Kind den Ball.
Wem? der Frau / dem Kind · Was? den Ball
Locked preposition lists
Always Akkusativ
für · durch · ohne · um · gegen · bis · entlang
für dich · durch den Wald · ohne den Pass
Never: für dem…
Always Dativ (core)
aus · bei · mit · nach · seit · von · zu · gegenüber · ab
aus dem Haus · mit dem Auto · von meinem Vater
zum = zu+dem · zur = zu+der
für vs Wem?
für den Vater (prep → Akk) ·
meinem Vater (receiver, no für → Dat).
nach vs zu: nach Berlin (no article) · zum Arzt.
Time chunks (not the same as case panic):
am Montag · im März · um 8 Uhr ·
in der Nacht · von … bis … · zwischen … und …
Possessives (ein-word endings)
ich→mein · du→dein · er/es→sein · sie(she)→ihr · wir→unser · ihr→euer · sie/Sie→ihr/Ihr
Same endings as ein. Akk masc: meinen. Dat: meinem / meiner / meinem.
Cross-wired: er→sein, sie→ihr (not by sound).
No article: professions after sein (Ich bin Ingenieur) ·
Hunger, Durst, Zeit, Geld, Glück, Lust.
Verb machine
ich -e · du -st · er/sie/es -t · wir -en · ihr -t · sie/Sie -en
-s/-ß/-z stem → du takes -t only (heißt, tanzt).
-t/-d stem → insert e (arbeitest).
Strong: only du/er change vowel (essen→isst, fahren→fährt).
| sein | haben | können | müssen | wollen | dürfen | sollen | mögen | möchten | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ich | bin | habe | kann | muss | will | darf | soll | mag | möchte |
| du | bist | hast | kannst | musst | willst | darfst | sollst | magst | möchtest |
| er | ist | hat | kann | muss | will | darf | soll | mag | möchte |
| wir | sind | haben | können | müssen | wollen | dürfen | sollen | mögen | möchten |
Modal = conjugated modal in seat 2 + infinitive at end: Ich muss Deutsch lernen.
Separable: prefix to end — Ich stehe um 7 Uhr auf. · with modal stays whole: Ich muss aufstehen.
Imperative: Kommen Sie! · Komm! · Kommt! ·
irregulars keep vowel: Nimm · Gib · Lies · Iss. Soften with mal / doch.
Word order — 4 shapes
| Shape | Rule | Example |
|---|---|---|
| Statement | verb = seat 2 | Heute lerne ich Deutsch. |
| W-question | W-word · verb · subject | Woher kommen Sie? |
| Yes/No | verb first | Kommst du aus Berlin? |
| Command | verb first | Wiederholen Sie bitte! |
Parking lot at the END: modal infinitive · separable prefix · verb after weil/dass.
W-Fragen (speaking / listening gold)
wer · wen · wem · was · wo · woher · wohin · wann · wie · warum · wie viel · wie viele · mit wem
wie viel = uncountable (money, time) · wie viele = countable (people, apples).
wo = where (location) · woher = from where · wohin = to where.
Clock hacks
| Clock | German |
|---|---|
| 1:05 | fünf nach eins |
| 1:15 | Viertel nach eins |
| 1:30 | halb zwei (= halfway TO 2) |
| 1:25 / 1:35 | fünf vor / nach halb zwei |
| 1:45 | Viertel vor zwei |
halb = next hour. 2:30 → halb drei.
Official: Es ist vierzehn Uhr dreißig.
Ask: Wie spät ist es? / Wie viel Uhr ist es?
Numbers & dates
Two-digit = backwards: 21 = einundzwanzig.
Ordinals: 1–19 -te, 20+ -ste. Irregular: erste, dritte, siebte, achte.
Birthday: Ich habe am sechsten April Geburtstag. (after am → -en)
Speaking & Schreiben templates
Expression 1 — self-intro (Sprechen)
Ich heiße Saif Qureshi.
Ich komme aus Pakistan.
Ich wohne in Berlin.
Ich bin … Jahre alt.
Ich bin Softwareentwickler. ← no article!
Ich bin ledig. / Ich bin verheiratet.
Ich spreche Urdu, Englisch und ein bisschen Deutsch.
Mein Hobby ist Programmieren.
Meine Telefonnummer ist …
Health / everyday letter (Schreiben)
Lieber Papa, / Liebe Mama, / Liebe …,
wie geht es dir? Mir geht es gut / nicht so gut.
Ich habe (keine) Kopfschmerzen / Fieber / Husten.
Mein Arzt sagt: „Nimm deine Tabletten!“
Am Montag gehe ich zum Arzt.
Von 9 bis 17 Uhr arbeite ich.
Liebe Grüße / Viele Grüße
Saif
Useful exam phrases
Können Sie das bitte wiederholen?
Wie bitte? · Langsamer, bitte.
Ich verstehe nicht. · Entschuldigung.
Ich möchte … · Ich brauche …
Wo ist …? · Wie komme ich zum Bahnhof?
Das macht … Euro. · Stimmt so.
Pronunciation decoder
| See | Say | See | Say |
|---|---|---|---|
| W | V | V | F |
| Z | TS | sch | SH |
| st/sp (start) | SHT/SHP | ei / ie | EYE / EE |
| eu/äu | OY | ß/ss | sharp S |
ei vs ie: say the second letter’s English name — ei→“I”, ie→“E”.
Exam strategy (Telc-style)
| Part | Do this |
|---|---|
| Hören | Read questions before audio. Hunt numbers, times, places, names. |
| Lesen | You don’t need every word — match key words from the question. |
| Schreiben | Form + short letter. Personal data cold. Use letter skeleton above. |
| Sprechen | Self-intro automatic. Word cards: answer in full sentences. Be polite (Sie). |
Daily 20-min loop: self-intro (2) · 10 nouns+articles (5) · one verb × 6 persons (3) · one lesson page (10).