Topic test 13 — Perfekt (the past tense you speak)
haben or sein, plus the correct participle
Most verbs take haben. Only movement, change of state, and three irregulars take sein.
Quick recap before you start
The Perfekt has two pieces: a helper verb in position 2, and the participle at the very end.
Ich habe Pizza gegessen.
I ate pizza. / I have eaten pizza.
Ich bin nach Berlin gefahren.
I went to Berlin.
haben or sein?
Use sein for only three groups:
1. Movement A → B — gehen, kommen, fahren, laufen, fliegen, reisen, ankommen
2. Change of state — werden, aufstehen, einschlafen, sterben
3. Three to memorise — sein (ist gewesen), bleiben (ist geblieben), passieren (ist passiert)
Everything else uses haben.
1. Movement A → B — gehen, kommen, fahren, laufen, fliegen, reisen, ankommen
2. Change of state — werden, aufstehen, einschlafen, sterben
3. Three to memorise — sein (ist gewesen), bleiben (ist geblieben), passieren (ist passiert)
Everything else uses haben.
Quick test: can you ask "…what?" after the verb?
I ate what? I read what? If yes, it takes
haben.
Watch out: bekommen looks like kommen, but it takes haben — ich habe bekommen — because you receive something.
Watch out: bekommen looks like kommen, but it takes haben — ich habe bekommen — because you receive something.
Building the participle
Regular: ge + stem + t —
machen → gemacht, lernen → gelernt
Irregular: ge + stem + en, often with a vowel change —
essen → gegessen, trinken → getrunken
No ge- at all for verbs ending in
-ieren (studiert) or starting with
be-, ver-, er- (besucht, verstanden).
Separable verbs put ge in the middle: aufstehen → aufgestanden.
Separable verbs put ge in the middle: aufstehen → aufgestanden.
Part A — haben or sein?
14 questions.
1. Ich ___ Pizza gegessen.
habe
2. Ich ___ nach Berlin gefahren.
bin
3. Er ___ ein Buch gelesen.
hat
4. Wir ___ ins Kino gegangen.
sind
5. Sie ___ Kaffee getrunken.
hat
6. Ich ___ um 7 Uhr aufgestanden.
bin
7. Du ___ zu Hause geblieben.
bist
8. Ich ___ ein Geschenk bekommen.
habe
9. Er ___ krank gewesen.
ist
10. Wir ___ viel gelernt.
haben
11. Sie ___ nach Hause gekommen.
ist
12. Ich ___ meine Freunde besucht.
habe
13. Das ___ gestern passiert.
ist
14. Er ___ Arzt geworden.
ist
Part B — Write the participle
14 questions.
1. machen → ich habe ___
gemacht
2. lernen → ich habe ___
gelernt
3. arbeiten → ich habe ___
gearbeitet
4. essen → ich habe ___
gegessen
5. trinken → ich habe ___
getrunken
6. gehen → ich bin ___
gegangen
7. fahren → ich bin ___
gefahren
8. schreiben → ich habe ___
geschrieben
9. sehen → ich habe ___
gesehen
10. studieren → ich habe ___
studiert
11. besuchen → ich habe ___
besucht
12. verstehen → ich habe ___
verstanden
13. aufstehen → ich bin ___
aufgestanden
14. anrufen → ich habe ___
angerufen
How you did
This test has 28 questions. Aim for 16+ — that is the 60% you need to pass a Goethe module.
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