Topic test 6 — Telling the time
Official time, everyday time, and the halb trap
The single biggest trap: halb drei means 2:30, not 3:30. German counts towards the next hour.
Quick recap before you start
Official time (timetables, radio, announcements)
Read the 24-hour clock straight out: 14:30 = vierzehn Uhr dreißig. This is what you hear in the listening exam at stations and airports.
Everyday time (conversation)
| Clock | German | Literally |
|---|---|---|
| 3:00 | drei Uhr | three o'clock |
| 3:15 | Viertel nach drei | quarter after three |
| 3:30 | halb vier | half towards four |
| 3:45 | Viertel vor vier | quarter before four |
| 3:55 | kurz vor vier | shortly before four |
Why halb is confusing: English says "half past three"
(looking back). German says halb vier (looking forward to four).
So halb + a number always means 30 minutes before
that number.
Asking: Wie spät ist es? or
Wie viel Uhr ist es?
At what time: Um wie viel Uhr…? — answer with um: um acht Uhr.
At what time: Um wie viel Uhr…? — answer with um: um acht Uhr.
Part A — Official time
Write it in words. 8 questions.
1. 14:30
vierzehn Uhr dreißig
2. 09:15
neun Uhr fünfzehn
3. 20:45
zwanzig Uhr fünfundvierzig
4. 07:00
sieben Uhr
5. 18:20
achtzehn Uhr zwanzig
6. 23:50
dreiundzwanzig Uhr fünfzig
7. 12:05
zwölf Uhr fünf
8. 16:40
sechzehn Uhr vierzig
Part B — Everyday time (the halb trap)
10 questions.
1. 2:30 →
halb drei
2. 6:30 →
halb sieben
3. halb neun = which clock time?
8:30
4. halb elf = which clock time?
10:30
5. 3:15 →
Viertel nach drei
6. 3:45 →
Viertel vor vier
7. 5:55 →
kurz vor sechs
8. 8:05 →
kurz nach acht
9. Wie spät ist es? (10:30)
Es ist halb elf.
10. Um wie viel Uhr stehst du auf? (7:00)
Um sieben Uhr.
Part C — Choose the right sentence
6 questions.
1. It is 4:30. Which is correct?
Es ist halb fünf.
2. The train leaves at 7. Which is correct?
Der Zug fährt um sieben Uhr ab.
3. Which is correct for 9:45?
Viertel vor zehn
4. On Monday at 8 —
am Montag um acht Uhr
5. In the morning —
am Morgen
6. At night —
in der Nacht
How you did
This test has 24 questions. Aim for 14+ — that is the 60% you need to pass a Goethe module.
Anything you got wrong now shows a Why box with the rule in English. Read those, then press Reset and do the test again.